Uusissa kiinteistöissä on tavallista, että sisäilma tuntuu aluksi ärsyttävältä tai haisee hieman ummehtuneelta. Tämä saattaa johtua rakennuksesta leviävistä (emissioista) aineista, kuten puusta peräisin olevista terpeeneistä, maalien liuottimista, liimojen raaka-aineista, lakoista, sauma-aineista, puhdistus- ja suoja-aineista jne. Ajan myötä emissiot yleensä vähenevät ja sisäilmahaitta pienenee.
Mutta muissa tapauksissa emissiot voivat olla haitaksi, jolloin ongelma on tärkeää korjata.
Esimerkiksi seuraavat yhdisteet voivat aiheuttaa sisäilmahaittaa:
- Puun kyllästämisessä käytetyt kloorifenolit voivat mikrobiperäisesti muuttua kloorianisoleiksi, joista tulee voimakasta ”kesämökin hajua” joka tarttuu vaatteisiin ja tekstiileihin.
- Puunsuoja-aineet, kuten kreosootti ja muut tervatuotteet, sisältävät pahanhajuisia ja haitallisia polysyklisiä aromaattisia hiilivetyjä (PAH).
- Betonilattioiden muovimattojen liimaukseen käytettävien lattialiimojen aineet sekä pehmittimet (ftalaatit, TXIB jne.) voivat vapautua tai hajota erilaisiksi alkoholeiksi liimasta ja pehmittimestä riippuen.
- Mikrobien aiheuttama materiaali voi vapauttaa erilaisia aineita kaasufaasissa (mVOC) ja kiinteässä faasissa (toksiineja, proteaaseja jne.).